24 января 1881 года русские войска под командованием М. Д. Скобелева взяли штурмом крепость Геок-Тепе

В конце 1870-х годов между российским Кавказом и присоединенными к России Бухарским эмиратом, Хивинским и Кокандскими ханствами лежали пустыни, населенные воинственными туркменами, совершавшими набеги на российские территории.

В крепости Геок-Тепе укрывалось почти все население Ахалтекинского оазиса – от 40 до 50 тысяч человек. Количество бойцов – около 20 тысяч, но лишь 5–6 тысяч имели огнестрельное оружие, артиллерии в крепости не было. Геок-Тепе была окружена довольно высокой и толстой глинобитной стеной. В 1879 году русская армия штурмовала Геок-Тепе, но туркмены отбили штурм, нанеся атакующим серьезные потери. Вторая попытка готовилась гораздо тщательнее. Были созданы 4-месячные запасы продовольствия, для снабжения войск от Каспийского побережья вглубь Туркмении в 1880 году проложили железную дорогу. Армия Скобелева насчитывала 7100 человек при 80 орудиях, в обозе были верблюды из расчета по одному на каждого солдата.

За 3 недели осады русская артиллерия проделала несколько брешей в стене крепости, а саперы вырыли подземную галерею и заложили большую мину. Когда мина сработала, в пролом, проделанный взрывом, и в бреши, пробитые пушками, ринулись штурмовые колонны. Сопротивление деморализованных защитников продолжалось недолго. Вскоре туркмены, побросав жен и детей, обратились в бегство. Русские кавалеристы преследовали и безжалостно рубили бежавших. При взятии Геок-Тепе погибло от 8 до 15 тысяч туркмен. Потери русской армии составили – 54 убитых, 344 раненых.

Падение Геок-Тепе стало решающим моментом в завоевании Туркмении, здесь погибли основные силы туркменского войска. Больше они не пытались вступать в открытые бои с русской армией. Через неделю русские войска без боя заняли туркменскую столицу – Асхабат. Туркмения вошла в состав Российской империи.

Медали «За взятие штурмом Геок-Тепе» экспонируются в корпусе «1801–2000» нашего музея.