7 декабря 1769 года Екатерина II учредила высшую военную награду России – Императорский Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия

До 1856 года орден вручался не только за подвиги на поле боя, но и за выслугу: за 25 лет службы в сухопутной армии или за участие в 18 морских кампаниях. С 1844 по 1913 годы офицеров не Христиан награждали специальной разновидностью ордена, на которой: «На звездах и крестах всех степеней, жалуемых не Христианам, вместо изображения Св. Георгия и вместо вензелового имени его, изображается Императорский Российский орел.»

Орденом Святого Георгия 1-й степени было награждено 25 человек, из них кавалерами всех 4-х степеней ордена было 4 полководца: М. И. Кутузов, М. Б. Барклай-де-Толи, И. Ф. Паскевич, И. И. Дибич. Три человека были награждены орденом Св. Георгия с 3-й по 1-ю степень: Г. А. Потемкин, А. В. Суворов, Л. Л. Беннигсен.

Награждение золотым Георгиевским оружием приравнивалось к награждению орденом Св. Георгия.

В соответствии с действовавшей в России в XIX веке наградной системой орденами награждались только офицеры. Для награждения унтер-офицеров, солдат и матросов 25 февраля 1807 года императором Александром I был учрежден Знак отличия военного ордена Святого Георгия. В 1913 году «солдатский Георгий» получил новое официальное название – Георгиевский крест.

После революции 7 ноября 1917 года Георгиевский крест был исключен из наградной системы нашей страны. Военный орден Святого Георгия и Знак «Георгиевский крест» были восстановлены в России в 1992 году.

В нашем музее Георгиевским наградам в корпусе «1801–2000» посвящен специальный стенд.