5 сентября 1812 года произошел бой за Шевардинский редут, ставший прологом к Бородинской битве

После Смоленского сражения объединившиеся русские армии отступали к Москве. 20 августа 1812 года главнокомандующим русскими армиями был назначен М. И. Кутузов. 3 сентября наши войска вышли к Бородинскому полю, которое было выбрано Кутузовым как место генерального сражения.

На левом фланге Бородинского поля у деревни Шевардино русские войска не успели достроить редут для круговой обороны. Кутузов приказал удерживать Шевардинский редут как передовой опорный пункт. Оборону у деревни Шевардино занимали войска под командованием генерал-лейтенанта А. Горчакова. 5 сентября к ним подошел арьергардный корпус П. Коновницына, прикрывавший отход основных русских сил. Всего под командованием Горчакова находилось около 8 тысяч пехотинцев, 4 тысячи кавалеристов и 36 орудий.

В атаку на Шевардинский редут Наполеон направил 30 тысяч человек пехоты, 10 тысяч единиц кавалерии и 186 орудий. Неприятель, охватывая Шевардинский редут с севера и юга, пытался окружить русские войска. Французы дважды врывались на редут и оба раза были отбиты пехотой. На Бородинское поле спускались сумерки, когда противнику в очередной раз удалось овладеть редутом и ворваться в деревню Шевардино, но вовремя подошли русские резервы и отбили французов. К ночи бой постепенно ослабел и прекратился. Кутузов приказал Горчакову отвести войска.

Обе стороны понесли большие потери. В штыковом бою был полностью истреблен батальон 61-го французского полка. Французы потеряли около 5 тысяч человек, русские войска – около 6 тысяч. Шевардинский бой дал русским войскам 2 дня, чтобы завершить строительство ставшей вскоре знаменитой батареи Раевского и Багратионовых флешей –важнейших опорных пунктов обороны во время Бородинской битвы. Этот бой позволил Кутузову установить, что основной удар Наполеон в генеральном сражении направит на левый фланг русской армии, и принять необходимые меры.