22 мая 1940 года была учреждена золотая звезда «Серп и Молот» – знак отличия звания Герой Социалистического Труда

Звание Герой Социалистического Труда появилось 28 декабря 1938 года, а медаль была учреждена по прошествии почти полутора лет. Похожая история была со званием Герой Советского Союза: звание было введено 16 апреля 1934 года, а медаль появилась только через 5 лет – 1 августа 1939 года.

Звание Героя Социалистического Труда присваивалось за особые успехи в трудовой, культурной и научной работе, оно по статусу было похоже на звание Героя Советского Союза. Героям Социалистического Труда кроме медали также вручались наградная грамота и орден Ленина.

Почти год с момента учреждения звания, до декабря 1939 года, его никому не присваивали. Первым звания Героя Социалистического Труда был удостоен И. В. Сталин. Интересно, что Сталин на большинстве фотографий, сделанных после 1940 года, запечатлен только с одной наградой – золотой звездой «Серп и Молот».

2 января 1940 года оружейник-конструктор В. А. Дегтярев стал вторым человеком, удостоенным этого высокого звания.

Всего до 22 июня 1941 года медали «Серп и Молот» получили 12 человек. В годы Великой Отечественной войны звания Героя Социалистического Труда были удостоены только 202 человека. За весь период существования СССР — до конца 1991 года — это звание было присвоено 20613 Героям.

Первоначально не предусматривалось награждение Героя Социалистического Труда за новый трудовой подвиг второй золотой медалью. В Указе Президиума Верховного Совета СССР от 3 марта 1949 года впервые была установлена возможность награждения Героев Социалистического Труда второй золотой медалью «Серп и Молот». 221 человек стали дважды Героями Социалистического Труда, и 16 были отмечены трижды: десять из них — ученые-атомщики, в том числе И. В. Курчатов, Ю. Б. Харитон; авиаконструкторы С. В. Ильюшин и А. Н. Туполев тоже были трижды Героями.

В нашем музее золотую звезду «Серп и Молот» можно увидеть в корпусе «1941–1945».