21 ноября 1764 года Екатериной II была упразднена гетманщина

Гетманщина – это автономия, включавшая в себя территорию Войска Запорожского (земли Левобережной Украины и часть Правобережной Украины). Во главе Гетманщины стоял выборный гетман, которому принадлежала высшая военная, исполнительная и судебная власть.

Появилась гетманщина еще в составе Речи Посполитой в 1648 году, когда гетманом стал Богдан Хмельницкий. Поляки систематически угнетали Запорожскую сечь, что вынудило Хмельницкого искать защиты у России. 11 октября 1653 года Земский собор, откликаясь на прошение Б. Хмельницкого, принял Украину в состав России. Защита Малороссии привела Россию к тяжелой войне с Польшей в 1654–1667 гг. «Благодарность» России от гетманов была своеобразной: Выговский (следующий за Б. Хмельницким гетман) делал ставку на Польшу, Юрий Хмельницкий (сын Б. Хмельницкого) – на Турцию.

Эталоном предательства стал гетман Мазепа. В начале 1700-х годов он был близким соратником Петра I, а 4 ноября 1708 года перешел в Северной войне на сторону шведского короля Карла XII. 8 июля 1709 года шведская армия была разгромлена под Полтавой, бывший гетман бежал в Турцию, где через несколько месяцев бесславно умер.

Россию не устраивала нелояльная и слабо контролируемая гетманщина. Для управления ей в 1720 году Петром I была учреждена Малороссийская коллегия из русских офицеров. В 1750 году гетманом фактически был назначен младший брат фаворита императрицы Елизаветы Петровны К. Разумовский, никакого отношения к казачеству не имевший.

21 ноября 1764 года Указом об упразднении гетманского достоинства Екатерина II отстранила Разумовского от власти, а управлять территорией назначила Малороссийскую коллегию из 4 «великороссов» и 4 «малороссов» под председательством генерал-губернатора графа П. А. Румянцева.

Окончательно судьба запорожцев была решена 14 августа 1775 года подписанием Екатериной II манифеста «Об уничтожении Запорожской Сечи и о причислении оной к Новороссийской губернии».