10 ноября 1941 года началась Тихвинская наступательная операция, ставшая одним из важнейших этапов Битвы за Ленинград

Осенью 1941 года немецкие войска развернули наступление под Ленинградом. Их целью было соединиться с финскими войсками на реке Свирь, перерезать дороги, ведущие к Ладоге, полностью изолировать Ленинград от Большой земли. 8 ноября 1941 года фашисты захватили Тихвин. Железная дорога, по которой шли грузы к  Дороге Жизни, была перерезана. В Ленинграде наступило самое трагическое и голодное время за всю блокаду.

Усилив в срочном порядке войска, Ставка ВГК приказала контратаковать противника на Тихвинском направлении. Красная Армия наносила ряд ударов по сходящимся направлениям. 10 ноября севернее Новгорода противника атаковала Новгородская армейская группа Северо-Западного фронта, 12 ноября в направлении на Грузино – 52-я армия, 19 ноября северо-восточнее Тихвина – 4-я армия, 3 декабря из района Волхова на Кириши – 54-я армия.

В невероятно тяжелых условиях ранней суровой зимы и труднопроходимой местности, ведя днем и ночью тяжелые бои, 20 ноября войска 52-й армии овладели Малой Вишерой, а 7 декабря части 4-й армии, прорвав вражескую оборону западнее Тихвина, вышли в тыл противника, угрожая его коммуникациям. 9 декабря Красная Армия освободила Тихвин. 16 декабря войска 54-й армии охватили левый фланг главных сил противника на правом берегу Волхова, а 4-я армия охватила правый фланг немецких войск, вынудив врага начать поспешное отступление.

Тихвинская операция, наряду с освобождением Ростова-на-Дону, стала первым крупным наступлением советских войск в ходе войны. Если в ходе оборонительной операции была сорвана главная цель – полная блокада Ленинграда и соединение немецких войск с финскими войсками, то в ходе наступательной операции эта цель стала для фашистов стратегически недостижимой. Красная Армия продвинулась на 100–120 км, освободила значительную территорию и нанесла поражение 10 дивизиям врага, потерявшим более 40 000 человек.