В ночь с 7 на 8 августа 1941 года состоялся первый налет советской авиации на Берлин

Первыми идею бомбардировки столицы Германии предложили нарком ВМФ СССР адмирал Н. Г. Кузнецов и генерал-лейтенант авиации С. Ф. Жаворонков. Ставка согласилась с их предложением, и для выполнения операции был определен 1-й минно-торпедный авиационный полк Балтфлота под командованием полковника Е. Н. Преображенского.

Вечером 7 августа 15 дальних бомбардировщиков ДБ-3Ф взлетели с аэродрома на острове Эзель (ныне Сааремаа) в Балтийском море и взяли курс на Берлин. 5 самолетов бомбили Берлин, 10 – пригород Берлина Шеттин. 8 августа, после семичасового полета, экипажи без потерь вернулись на аэродром.

Хотя большого разрушительного эффекта налет не произвел, он имел крайне важный психологический эффект.

Всего балтийскими летчиками было совершено восемь налетов на столицу Германии, последний из которых состоялся в ночь на 4 сентября 1941 года. Авиационная группа выполнила 86 самолетовылетов, при этом 33 самолетавылета завершились сбросом бомб на Берлин. В остальных случаях бомбардировщики по разным причинам нанесли удары по запасным целям.

В результате налетов в Берлине было зарегистрировано 32 очага пожара. За период бомбовых ударов по Берлину наши потери составили 18 самолетов и 7 экипажей.

Помимо авиации Балтфлота Берлин бомбила 81-я авиационная дивизия дальнего действия (аддд). 10 августа 10 бомбардировщиков (7 ТБ-7 и 3 Ер-2) из состава 81-й аддд были направлены на Берлин, цели достигли 7 самолетов. Безаварийно с задания вернулся только один экипаж, несколько бомбардировщиков были сбиты «дружественным» огнем, т. к. в виду секретности задания советскую ПВО не предупредили о полете эскадрильи. По итогам этой боевой операции легендарный полярный летчик М. Е. Водопьянов был отстранен от командования 81-й аддд. Последующие налеты 81-й аддд на Берлин были более тщательно спланированы и заранее согласованы с ПВО.