7 декабря 1942 года И. В. Сталин подписал постановление ГКО № 2594сс «Об изготовлении 46 экспериментальных экранированных танков Т-34 и их испытании»

Вопрос усиления броневой защиты танка Т-34 поднимался еще до начала Великой Отечественной войны. Исследования показывали, что толщину брони необходимо довести до 60 мм. Наиболее простым способом это сделать стала установка навесных бронированных плит на корпус танка – экранировка. Первый вариант экранировки был готов летом 1941 года; второй, уже серийный вариант, появился в начале 1942 года. По ряду причин в конце февраля 1942 года серийный выпуск экранированных Т-34 прекратился, всего их изготовили несколько сотен штук.

В декабре 1942 года было решено построить экспериментальную партию из 46 экранированных Т-34. Третий вариант экранировки существенно отличался от предыдущих. Главным отличием стало то, что танк защищался не с лобовой проекции, а с бортов. Изучение поврежденных танков показало, что больше 50% попаданий оказалось фланговыми. Т-34 получили разнесенное бронирование, которое должно было защищать наши танки от немецких снарядов калибра 75 мм, в том числе и кумулятивных. Всего на заводе № 112 (г. Горький, ныне Нижний Новгород) было изготовлено 46 экранированных Т-34 с двумя вариантами установки дополнительной броневой защиты.

Танки принимали участие в боевых действиях. Части, оснащенные экранированными Т-34, попали в состав 41-й танковой бригады 5-го танкового корпуса и 111-й танковой бригады 25-го танкового корпуса. В 139-м танковом полку имелся 21 Т-34, экранированный по первому варианту, а также 11 Т-34 с экранировкой второго варианта. В 198-й танковый полк попало два танка с первым вариантом экранировки, 12 – со вторым, а также 18 Т-34 завода № 112 безо всякой экранировки. Увы, их боевой дебют совпал с дебютом немецкой 88-мм противотанковой пушки Pak 43. Против ее снарядов экранировка не работала. Поэтому далее экранировкой Т-34 не занимались.