5 января 1813 года русскими войсками был взят Кенигсберг

26 декабря 1812 года французские войска были изгнаны из пределов России. Наполеоновская армия потерпела одно из самых сокрушительных поражений во всемирной военной истории: из 600-тысячной «великой армии», вошедшей в Россию в июне 1812 года, через полгода смогли спастись менее 10% некогда непобедимой армады. В 1812 году в Россию под знаменами Наполеона вторглись армии практически всех европейских государств, кроме Англии, а у России на поле боя не было ни одного союзника. Однако, как только стало понятно, что военная удача покинула Бонапарта, так сразу целый ряд европейских держав поспешил выйти из союза с Францией и образовать в союзе с Россией новую антинаполеоновскую коалицию. Как говорится: «Вовремя предать – это значит предвидеть».

30 декабря 1812 года прусский генерал Йорк подписал с Россией Таурогенскую конвенцию – Пруссия начала разрыв союзнических отношений с Францией. Корпус Йорка объявлялся нейтральным и «более не препятствовал проведению операций русской армии».

После «нейтрализации» прусской армии у русских войск под командованием П. Х. Витгенштейна появилась возможность преследовать войска наполеоновского маршала Макдональда на территории Восточной Пруссии. 28 декабря 1812 года войска Витгенштейна переправились через Неман с целью запереть корпус Макдональда в углу, который образует Куршский залив и нижнее течение Немана. 4 января 1813 года французские войска потерпели поражение в бое у Лабиау (ныне Полесск), 50 км от Кенигсберга.

Разбитые французы стали поспешно отступать к Кенигсбергу. В ночь с 4 на 5 января 1813 года войска Макдональда, затопив большое число орудий, вышли из Кенигсберга в сторону Эльблонга. Отряды Витгенштейна энергично преследовали противника и на его плечах 5 января 1813 года с ходу без боя ворвались в Кенигсберг. Было захвачено в плен до 10 тыс. французов. Всюду в Пруссии русские были встречены с ликованием «как избавители от нестерпимого ига».