4 ноября 1941 года И. В. Сталин подписал постановление ГКО № 866сс «Об увеличении производства 14,5-мм противотанкового ружья Дегтярева»

Согласно ему, за ноябрь–декабрь 1941 года завод № 2 (г. Ковров) должен был отправить на фронт 15 тысяч таких ружей, также к производству подключался завод № 74 (г. Ижевск).

Принятое на вооружение Красной Армии 29 августа 1941 года противотанковое ружье Дегтярева отличалось простотой конструкции. Оно было однозарядным и не таким совершенным, как ПТРС, но было дешевле в производстве и проще в обучении и применении.

Только за 1941 год удалось выпустить более 17,5 тысяч ПТРД, а в следующем году их произвели почти 185 тысяч. Всего же за годы войны было изготовлено более 293 тысяч противотанковых ружей данного типа. Они успешно применялись для борьбы против немецких танков в 1941–1942 гг.

Бронебойная пуля не могла пробить лоб корпуса и башни немецких средних танков, но успешно поражала борта. В 1942 году немцы были вынуждены разрабатывать бортовые экраны, тем самым признавалась боевая эффективность ПТРД и ПТРС.

В августе 1945 года, во время советско-японской войны, ПТРД использовались в ходе Курильской десантной операции. Они без проблем поражали японские танки со всех дистанций.