30 декабря 1942 года была успешно завершена Среднедонская наступательная операция (кодовое название – «Малый Сатурн»)

После того, как в Сталинграде была окружена немецкая 6-я армия фельдмаршала Паулюса, 12 декабря 1942 года фашисты предприняли неудачную попытку деблокировать ее.

16 декабря 1942 года началась советская наступательная операция «Малый Сатурн» с целью разгрома противника на среднем Дону и последующего наступления на захваченный немцами Ростов-на-Дону. Операция проводилась силами Юго-Западного фронта (командующий Н. Ф. Ватутин) и Воронежского фронта (командующий Ф. И. Голиков). Всего в операции со стороны Красной Армии были задействованы 36 дивизий численностью более 689 тыс. человек, более 5 тыс. орудий и минометов, свыше 1 тыс. танков, более 400 самолетов. Войска противника под командованием фельдмаршала Манштейна насчитывали 27 немецких, итальянских и румынских дивизий численностью 459 тыс. человек, более 6 тыс. орудий и минометов, около 600 танков и около 500 самолетов.

На второй день наступления тактическая зона обороны противника была прорвана, и советские войска продвинулись вглубь на 20–25 км. Немцы пытались остановить их продвижение, перебрасывая дополнительные силы авиации, пехоты и бронетехники. Тем не менее, за 8 дней наступления советские войска продвинулись на 100–200 км. 24 декабря в районе Алексеево – Лозовское – Верхнечирский была разгромлена 8-я итальянская армия. К 30 декабря операция была завершена.

В результате успешно проведенной советскими войсками Среднедонской операции был прорван вражеский фронт шириной до 340 км. Были разгромлены 5 итальянских, 5 румынских и 1 немецкая дивизии, а также 3 итальянские бригады. Понесли тяжелые потери 4 пехотных и 2 танковых немецких дивизии. В результате нашего наступления немцам пришлось окончательно похоронить планы по деблокированию 6-й армии Паулюса. Наиболее отличившиеся в ходе операции соединения получили почетные наименования «Донские», «Кантемировские» и «Тацинские».