3 августа 1943 года началась Белгородско-Харьковская стратегическая наступательная операция

Она получила название «Полководец Румянцев», в честь великого русского полководца XVIII столетия, победителя прусских войск Фридриха Великого и турецких войск при Ларге, Кагуле.

Операция «Румянцев» в основном выполнялась силами Воронежского фронта (командующий – Н. Ф. Ватутин) и Степного фронта (командующий – И. С. Конев) при поддержке 57-й армии Юго-Западного фронта. Из резервов ставки ВГК Степной фронт усилили 53-й армией под командованием Ивана Манагарова, Воронежский фронт получил 27-ю армию под началом Сергея Трофименко и 47-ю армию Петра Козлова.

Воронежский фронт провел перед наступлением операцию по введению в заблуждение противника в отношении района, где советские войска нанесут главный удар. К западу от собранной ударной группировки, в районе Суджи, имитировали сосредоточение больших бронетанковых и стрелковых соединений. Для немецкого штаба группы армий «Юг» советское наступление стало неожиданностью.

Уже 5 августа 1943 года Москва салютовала артиллерийскими залпами доблестным воинам Красной Армии, освободившим Орел и Белгород. Это был первый случай в годы Великой Отечественной войны, когда успехи советских войск на фронте отмечались торжественным салютом.

17 августа 1943 года начались бои в окрестностях Харькова. Здесь немцы возвели мощную эшелонированную оборону, глубина которой составляла 20 километров.

Харьков освободили 23 августа. Этот день стал официальным днем завершения не только операции «Румянцев», но и Курской битвы, заключительной частью которой она являлась.