26 августа 1943 года началось одно из крупнейших сражений в мировой истории – Битва за Днепр

После разгромного поражения в Курской битве немецкое командование планировало превратить Днепр в неприступный рубеж. Укрепления на правом берегу Днепра начали строиться 11 августа 1943 года (т. е. даже до окончания Курской битвы 23 августа 1943 года) и получили наименование «Восточный вал». Гитлер требовал, чтобы солдаты вермахта защищали позиции на Днепре любой ценой.

До Днепра немецкая армия отступала, чтобы сохранить основные силы, проводя тактику «выжженной земли». Они определили эту водную преграду как рубеж, от которого нельзя отступать, и считали, что мы его не сможем преодолеть.

Битва за Днепр является цепью взаимосвязанных наступательных операций, проведенных Красной Армией на фронте шириной 750 километров, которые продолжались до 23 декабря 1943 года. С обеих сторон в этой битве участвовало более 4 млн. человек.

В результате битвы была освобождена левобережная Украина, освобожден Киев, на правом берегу Днепра Красная Армия захватила несколько больших плацдармов. Были освобождены важнейшие промышленные районы Донбасса и металлургические центры южной Украины, обширные территории с населением в десятки миллионов человек. Поражение Германии в войне теперь стало неотвратимым. В августе – декабре 1943 года Красная Армия разгромила 60 дивизий противника (более 500 тыс. человек убитых, раненых и пленных). Цена победы советских войск в Битве за Днепр была огромной: погибло свыше 417 тыс. человек, ранено около 1,3 млн человек.

Форсирование Днепра оказалось труднейшей военной операцией, в ходе которой советские солдаты и офицеры проявили массовый героизм. За форсирование Днепра 2438 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза, а всего за всю Великую Отечественную войну Героями СССР стали 11739 человек.