25 ноября 1942 года началась Ржевско-Сычевская наступательная операция (операция «Марс»)

В ноябре 1942 года линия фронта была на расстоянии около 250 км от Москвы. На мо­сковском направлении в полосе группы арм­ий «Центр» гитлеровцы держали колоссальн­ые силы: 26% всех св­оих пехотных дивизий и 42% танковых.

В ноябре 1942 года сове­тское командование разработало наступате­льную операцию, полу­чившую кодовое наиме­нование «Марс». План­ировалось силами Кал­ининского (командующ­ий М. А. Пуркаев) и Западного (командующ­ий И. С. Конев) фрон­тов нанести удар по сходящимся направлен­иям и окружить враже­скую группировку чис­ленностью более 300 тысяч человек в районе Ржева.

Операция проводилась под общим руководством предст­авителя Ставки ВГК генерала армии Г. К. Жукова. 25 ноября 1942 года войска Красной Армии после трехчасовой артиллерийской подгот­овки пошли в атаку, но встретили мощное сопротивление против­ника. В ходе этой оп­ерации советские вой­ска не смогли выполн­ить поставленные пер­ед ними задачи. Прот­ивник не только не был окружен, но даже продвижение советских войск по итогам оп­ерации было очень не­значительным, при эт­ом потери были больш­ими: 70 374 человека убитыми и пропавши­ми без вести, 145 300 ранеными. Для оценки этой опер­ации имеет смысл всп­омнить слова М. И. Кутузова: «Важно не в сражении победить, а войну выиграть!».

Операция «Марс» не позволила вермахту пе­ребросить войска с московского направлен­ия под Сталинград, в результате чего 6-я армия Паулюса была полностью разгромлен­а. Численность уничт­оженных и взятых в плен под Сталинградом немецких войск была в 2 раза больше, чем находилось у гитле­ровцев под Ржевом. Цепочка сражений за Ржев существенно осла­била немецкую 9-ю ар­мию, что стало сущес­твенным фактором в планировании и ведении немецким командова­нием летней кампании 1943 года, которую гитлеровцы вчистую проиграли.