2 июня 1955 года Генеральным штабом была утверждена штатная структура Пятого научно-исследовательского испытательного полигона (НИИП-5)

Эта дата стала днем основания космодрома Байконур. Он стал первым и крупнейшим в мире действующим космодромом. Строительство первой стартовой площадки космодрома началось в июле 1955 года, а уже 15 мая 1957 года состоялся первый запуск межконтинентальной баллистической ракеты Р-7.

С Байконура 4 октября 1957 года был запущен первый в мире искусственный спутник Земли.

12 апреля 1961 года с Байконура стартовал на корабле «Восток» первый в мире космонавт Юрий Гагарин.

С 4 октября 1957 года по 2 июня 2023 года с космодрома Байконур выполнены 1533 орбитальных пуска ракет-носителей, на околоземные орбиты и отлетные траектории выведены 1992 космических аппарата.

После распада СССР, в декабре 1991 года, Байконур перешел в собственность республики Казахстан. Сейчас между Россией и Казахстаном заключен международный договор об аренде космодрома до 2050 года. В настоящее время Байконур является одним из мировых лидеров по количеству запусков космических кораблей в год.