12 июля 1943 года на Прохоровском поле произошло одно из крупнейших в истории танковых сражений

С 5 по 9 июля 1943 года немецкие войска ценой больших потерь вклинились на южном фасе Курской дуги в оборону войск Воронежского фронта на глубину до 35 км, но их продвижение было остановлено.

Немецкое командование решило перенести направление главного удара на Прохоровку. В наступление бросались силы элитного 2-го танкового корпуса СС. К вечеру 11 июля они прорвали две линии обороны советских войск и вышли к третьей - в 10 км юго-западнее станции Прохоровка.

С целью окружения вклинившихся в нашу оборону войск противника советское командование приняло решение нанести мощный контрудар. 12 июля в 8 часов 30 минут 5-я гвардейская общевойсковая и 5-я гвардейская танковая армии после 15-минутной артиллерийской подготовки пошли в атаку. Навстречу им вышли соединения 2-го танкового корпуса СС. Бронированные лавины двинулись навстречу друг другу. В бою с обеих сторон одновременно участвовало около 1200 танков и самоходных орудий.

Гигантское встречное танковое сражение развернулось на поле под Прохоровкой на участке шириной всего 800 м и длиной около 2,5 км. Сражение продолжалось 2 дня, отличалось крайней ожесточенностью и большими потерями. Ни одной из сторон не удалось достичь целей, поставленных на 12 июля: эсэсовцы не смогли захватить Прохоровку и выйти на оперативный простор, а советским войскам не удалось окружить группировку противника.

Советские танкисты потеряли безвозвратно 194 машины, немцы – около 100 танков. Тем не менее, исход сражения вынудил германское командование принять решение об отказе от наступления и о переходе с 14 июля к стратегической обороне на южном фасе Курской дуги.

17 июля 1943 года началось контрнаступление Красной Армии, завершившееся разгромом фашистских войск. Оправиться от поражения в Курской битве германские вооруженные силы не смогли, в Великой Отечественной войне наступил коренной перелом.