1 августа 1943 года нарком танковой промышленности В. А. Малышев подписал приказ по НКТП №460с/085

Согласно ему, была запущена программа испытаний второго варианта среднего танка Т-43.

Этому предшествовало два месяца борьбы за то, чтобы испытания двух опытных танков все же состоялись. Малышев отказывался от работ по Т-43, считая, что танк имеет недостаточно толстую броню и недостаточно мощное орудие, чтобы противостоять новым немецким танкам. Только в 20-х числах июля, после того, как подключился нижнетагильский обком, а затем и Л. П. Берия, ситуацию удалось разрешить.

Опытные образцы Т-43 испытывались в период со 2 по 26 августа 1943 года. Поведение Малышева может показаться странным, но лишь на первый взгляд. Его правота подтвердилась после окончания Курской Дуги. Выяснилось, что брони толщиной 75 мм, которая была у Т-43, недостаточно для противостояния новым немецким пушкам. О том, что 76-мм пушка Ф-34 неспособна бороться с «Тигром», было известно и до того. В конце августа 1943 года срочно запустили работы по установке в башню Т-43 пушки Д-5Т калибра 85 мм, но этого было недостаточно, а дальнейшее усиление броневой защиты привело бы к перегрузу конструкции танка.

Несмотря на неудачу с Т-43, этот танк оказался очень полезным для отечественного танкостроения. Башня с погоном 1600 мм послужила основой для создания трехместной башни, которую установили на танк Победы Т-34-85. Также с этого проекта взяли идею установки 85-мм орудия Д-5Т-85. Наконец, опыт разработки Т-43 лег в основу Т-44, принципиально нового танка, который, в конце 1944 года, запустили в серию.