5 декабря 1944 года учреждена медаль «За оборону Советского Заполярья»

В конце 1942 года была выдвинута идея учредить медали, которыми предполагалось награждать участников обороны советских городов, за которые шли наиболее ожесточенные сражения. 22 декабря 1942 года в стране появилось четыре новых боевых медали: «За оборону Ленинграда», «За оборону Севастополя», «За оборону Сталинграда» и «За оборону Одессы».

Следующие медали были учреждены 1 мая 1944 года: «За оборону Москвы» и «За оборону Кавказа». И последней медалью из этой серии, учрежденной в годы Великой Отечественной войны, стала медаль «За оборону Советского Заполярья».

Идея учреждения медали принадлежала военнослужащим разведотдела штаба Карельского фронта. Здесь было создано несколько эскизов новой медали, лучшим из которых признали рисунок, выполненный подполковником В. Аловым. В дальнейшем идея была поддержана Военным Советом Карельского фронта, проект медали отправлен в Москву, где художник А. И. Кузнецов лишь доработал некоторые детали.

Медаль «За оборону Советского Заполярья» была учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 декабря 1944 года и вручалась военнослужащим Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, а также лицам из гражданского населения, принимавшим активное участие в защите этой территории СССР.

Оборонительные бои в Заполярье начались в июне 1941 года. Немецкое командование планировало за два дня захватить порт Мурманск и перерезать Кировскую железную дорогу. Однако германским и финским войскам удалось лишь в нескольких местах незначительно углубиться на советскую территорию, после чего противник был остановлен. Почти 40 месяцев, в тяжелейших климатических условиях, в сильные морозы, в темноте полярных ночей советские войска успешно обороняли непокоренный северный рубеж Родины. В октябре 1944 года стремительным ударом Красная Армия очистила Заполярье от фашистов.