25 августа 1942 года в Сталинграде было объявлено осадное положение

За 2 дня до того немецкая авиация нанесла мощнейшие удары по городу, погибло, по разным данным, от 40 до 80 тысяч человек. Более половины строений в Сталинграде было уничтожено.

Днем 23 августа передовые части немецкой 6-й армии достигли северных окраин города. Началась наиболее ожесточенная фаза Сталинградской битвы. Немецкие войска и их сателлиты полагали, что продвижение будет таким же быстрым, как до того. Но защитники Сталинграда имели другие мысли по этому поводу. Сталинград стал нарицательным словом, как с точки зрения стойкости его защитников, так и с точки зрения потерь для наступающей стороны. Вряд ли кто-то предполагал в августе 1942 года, что 2 февраля 1943 года немецкая группировка и ее союзники, наступавшие на Сталинград, погибнут в окружении.