20 мая 1916 года родился Алексей Петрович Маресьев, один из самых известных героев Великой Отечественной войны

Война началась для него в августе 1941 года, а к началу апреля 1942 года на его боевом счету было 3 сбитых немецких самолета. В бою 5 апреля 1942 года его Як-1 был подбит. При посадке Маресьеву раздробило обе ступни, с места падения он выбирался 18 суток. Летчика удалось эвакуировать, к тому моменту у него началась гангрена обеих ног, их пришлось ампутировать.

В госпитале Маресьев принял твердое решение вернуться на фронт. Первый полет он совершил в феврале 1943 года, а в июне того же года Маресьев воевал в составе 63-го гвардейского истребительного авиаполка. Первую после ранения победу в воздушном бою он одержал 19 июля 1943 года, на следующий день он сбил еще два немецких самолета. 24 августа 1943 года Маресьеву присвоили звание Героя Советского Союза. Всего же он за годы войны сбил 10 немецких самолетов, из них 7 после ранения.

Слава летчика-аса, который летает с протезами вместо ног, быстро разлетелась по фронту. Вскоре с Маресьевым познакомился писатель Борис Полевой. Алексей Петрович стал прототипом главного героя «Повести о настоящем человеке». Первый тираж книги вышел в свет в 1946 году, два года спустя был снят одноименный художественный фильм. Алексей Маресьев является одним из прототипов главного героя Николая Комлева в фильме «Летчик», вышедшем на экраны в 2021 году.

8 мая 1967 года при открытии Вечного огня у Кремлевской стены А. П. Маресьев передал руководителю страны Л. И. Брежневу горящий факел для зажжения огня у главного памятника павшим в Великой Отечественной войне.