15 февраля 1943 года началась последняя Демянская операция Красной Армии

25 февраля 1942 года советские войска замкнули кольцо вокруг крупной немецкой группировки, создав «Демянский котел», в котором оказалось до 100 тыс. фашистов.

Однако через 2 месяца, 21 апреля 1942 года, немцам удалось деблокировать демянскую группировку и обеспечить ее снабжение через коридор у деревни Рамушево. С этого момента советскими войсками проводился целый ряд Демянских операций с целью перерезать коридор и уничтожить полуокруженную группировку, тем более, что немецкое командование придавало демянскому плацдарму важное значение и планировало отсюда удар на Москву.

Красная Армия в период с мая 1942 года по январь 1943 года практически непрерывно осуществляла наступательные действия с целью уничтожения демянского плацдарма. Противник в этих боях был истощен и потерял десятки тысяч солдат и офицеров, но и советские потери были очень большими, а выбить гитлеровцев из-под Демянска не удавалось.

15 февраля 1943 года, в ходе советской стратегической операции «Полярная звезда», войска Северо-Западного фронта (маршал С. К. Тимошенко) начали наступление на «Рамушевский коридор» и на Демянск. В виду ранней весенней распутицы и ошибок командования, наступление пошло неорганизованно: основные наши ударные силы двинулись с опозданием – 23 февраля. Командующий немецкой группой армий «Север» фон Кюхлер, заметив подготовку советского наступления, настойчиво запросил у Гитлера разрешение на отвод войск с демянского плацдарма (в вермахте появился «Сталинградский синдром» – в спасение из окружения уже не верили). 19 февраля начался вывод немецких войск из Демянского выступа. Перерезать сильно укрепленный «Рамушевский коридор» советским войскам не удалось, и к исходу 28 февраля немцам удалось выйти, избежав полного уничтожения.

За счет эвакуировавшихся войск немецкое командование уплотнило оборону, и дальнейшее наступление советских войск на Старую Руссу остановилось.