10 марта 1945 года США провели ковровую бомбардировку Токио, приведшую к гибели более 100 тыс. человек

Приближение армии США к границам Японии в конце 1944 года позволило американским ВВС увеличивать бомбовую нагрузку своих бомбардировщиков, а активное применение зажигательных бомб сделало густонаселенные и плотно застроенные деревянными домами японские города весьма уязвимыми. Для снижения эффективности японских ПВО бомбардировки проводились в ночное время. Армады тяжелых бомбардировщиков В-29, шедших волнами, сбрасывали бомбы с короткими интервалами с небольших высот, обеспечивая высокую плотность поражения.

В ночь на 10 марта 1945 года 334 американских бомбардировщика атаковали Токио. Операция носила название «Молитвенный дом». После двухчасовой бомбежки город охватили сплошные пожары и огненный шторм, подобный возникшему в ходе англо-американских бомбардировок Дрездена в феврале 1945 года. В столице Японии было уничтожено свыше 40% зданий, пожары охватили 41 кв. км, погибло свыше 100 тысяч жителей. Это превышает число жертв американской атомной бомбардировки Хиросимы 6 августа 1945 года. Зная о последствиях воздушных атак, генерал К. Лемэй, разработавший эту тактику, говорил: «Думаю, если бы мы проиграли войну, то меня судили бы как военного преступника».

Американцы продолжали массированные бомбардировки Японии до конца войны, полностью уничтожив или сильно разрушив 68 японских городов. По признанию президента Рузвельта, сделанному в ходе Ялтинской конференции в феврале 1945 года, американское руководство серьезно опасалось больших потерь в случае высадки своих войск на побережье Японии, поэтому рассчитывало одержать победу с помощь массированных воздушных ударов. Тем не менее, руководство милитаристской Японии не желало сдаваться, считая, что «…люди постепенно привыкнут к тому, что их бомбят каждый день. Со временем их единство и решимость только окрепнут». Однако, вступление в войну СССР 9 августа 1945 года вынудило Японию капитулировать.